Maos lilla röda, Mein Kampf och kulturböcker
 
Bland tyrtiotvå utvalda kultböcker som tidskriften bif, Bibliotek i samhället, nr 2, 2004 valt ut tycks definitionen var att böckerna skall ha varit storsäljare –åtminstone genom åren.
 
Jag har personlig erfarenhet med utgivningen av tre av dessa urvalda titlar: Marx/Engels Kommunistiska manifester, Maos lilla röd och Mein Kampf.
 
Manifestet och Maos lilla röda var en del av Oktoberförlagets utgivning. Om manifestet var obligatoriskt för personer ville sätta sig in i marxismen så var Citatboken, som vi kallade den, breda storsäljaren. Jag var med om tionde upplagan, en tilltryckning av 5 000 ex – sammanlaget 100 000 exemplar. Den såldes bokstavligen till slott och koja. Jag vet eftersom en rapport inflöt att kronprinsen, numera kung Carl XVI fått den som gåva när han besökte ett herresäte. När det gällde prissättningen var vi korkade idealister. Till en början såldes den för fem kronor för att på slutet höja priset till en tia.
 
Citat ur ordförande Mao Tsetungs verk som är den korrekta titeln,  var översatt av mina goda vänner Nils och Marika Holmberg. Visst användes den flitigt som religiösa använder bibelscitat men de flesta aktiva höll sig till den Stora röda eller Maos Skrifter i urval, även den i röda plastpärmar. Om jag inte minns fel slutade den upplagan med 10 000 exemplar.
 
Mein Kampf är trots sin status av historiskt dokument förfarande likt vitlöken och korset för Dracula för de politsikt korrekta. Detta återspeglar sig också i bif:s text. Om detta korkade förhållningssätt finns inte mycket mer att säga än: Läs den, seriöst och lär av historien.
 
Sammantaget för dessa sk kultböcker är att böckerna sålt i stora mängder. Men för ev av dem, Odysseus av James Joyce bragdes förläggaren Sylvia Beach på Shakespeare and Co i Paris på 1930-talet på fall.
 
Kalle Hägglund

Ur bif, nr 2 2004


Foto: Gisèle Freud
.James Joyce, Sylvia Beach och Adrienne Monnier i bokhandeln Shakesoeare and Company, Paris 1938.