Engels skrev denna skrift under tiden december 1889 till februari 1890 för den i London utgivna ryska tidskriften ”Socialdemokrat” på begäran av Vera Sassulitj. Förstadelen publicerades i rysk översättning i häfte 1, februari 1890, av denna tidskrift, den avslutande delen följde i andra häftet av ”Socialdemokrat” i augusti 1890. De första bägge kapitlen publicerades på tyska språket i aprilnumret av ”Neue Zeit” (Ny Tid) 1890; vid publiceringen gjorde dock redaktionen egenmäktigt förändringar och förkortningar, genom vilka Engels’ skarpa karakteristik av den ryska tsaren och hohenzollrarna liksom hans fördömande av Preussens underkastelsepolitik under Ryssland starkt mildrades. När Engels lade märke till texttbrvanskningarna genom att jämföra med ”Socialdemokrat”, protesterade han den 1 april 1890 i brev till Kautsky, redaktören för ”Neue Zeit”, och förläggaren J H W Dietz å det skarpaste och krävde att originalet skulle tryckas.

Med anledning därav publicerades i majnumret tillsammans med tredje kapitlet de första bägge kapitlen i ursprunglig lydelse med följande redaktionella anmärkning: ”Vid tryckningen av I och II i aprilhäftet av ’Neue Zeit’ har genom ett missförstånd insmugit sig en rad avvikelser från originalet som i väsentlig grad påverkar artikelns karaktär. Vår läsare är säkert tacksam mot oss om vi istället för att specificera textställena i ett beriktigande, reproducerar hela artikeln än en gång i ursprunglig form. I detta häfte finns den nu i sin helhet.”

Tidskriften ”Time” publicerade i sina nummer för april och maj 1890 arbetet på engelska språket. Engels förändrade texten på olika ställen vid översättningen för denna tidskrift.

Att skriftens explosivitet har stått sig till vår tid bevisades av att Oktoberforlagets förläggare Kalle Hägglund fick en tysk utgåva beslagtagen av DDR-myndigheterna 1976 i Sassnitz på väg från Berlin till Stockholm.

Översättning av Erik Göthe.

Oktoberförlaget 1978

ISBN 7242-153-3. Format: 62 sidor, häftad 105 x 185 mm

Pris 49 kr